第16章 海雾失向（1 / 1）
林苔独自骑在摩托艇上，凝视著前方茫茫海雾。狂狂风裹挟著细密雨点抽打在护目挡板上，发出密集噼啪声。天光幽暗，辨不出日夜，四周只剩下无边的灰白色。引擎的轰鸣声在耳边低沉咆哮，可林苔感觉那声音仿佛也被浓雾吞噬，变得又闷又远。他深吸一口气，尝到的儘是潮湿的盐味与一丝莫名的苦涩。雾气像毛毯牢牢裹住天地，他想起导师曾在夜色中低声叮嘱：“真正的黑暗，不在眼前，而在心里。”如今，那句话伴著咸湿海风重新敲击耳膜。
导航仪的屏幕闪烁了几下，隨即陷入黑暗，只留下一片静默的死灰。林苔皱紧眉头，伸手用力拍了拍仪錶盘，却换不回半点响应。林苔不禁咬紧牙关，心中升腾起一阵不祥的预感。他指尖下意识摩挲仪表外框，那冰冷触感像一只看不见的手，正缓缓掐紧喉管。
视野所及，不过数十米。林苔放慢了航速，小艇在波涛间起伏顛簸，每一次船身的沉坠都令他胃中翻滚。他眨了眨眼，艰难地透过雨雾搜寻任何参照物。然而除了灰濛濛的一片虚无，什么也没有——不见天际，不见海平线，甚至分不清远处的雾影是波峰还是天穹。方向感像被揉皱的纸页一样支离破碎，林苔分不清自己究竟朝哪个方位前进，只能凭记忆中模糊的航线尝试修正。但隨著时间流逝，记忆也变得靠不住了。
孤独感如潮水般漫上心头，耳边儘是风声呼啸与浪涛拍击的巨响。这声音本该震耳欲聋，此刻却因四野的茫然无物而显得格外空洞。他忽然意识到，自己或许正驶入传闻中航海者最畏惧的境地：海雾迷径。林苔感觉自己的心跳正在一点点加快，每一下都重重敲击在胸腔，如同擂鼓。雾中偶有海鸟的影子掠过，却不发声，仿佛连生灵也被这片灰白吞噬。那无声的拍翼让他背脊发凉——世界像被按下静音键，只剩自己呼吸声粗糲迴响。
雨滴顺著驾驶舱顶棚滴落，冰冷地砸在林苔的后颈，他一个激灵回过神来。环顾四周，无尽的灰白色將他困囿其中。他伸手抹了一把脸上的水珠，不知是雨水还是冷汗。手指微微发抖，他深呼吸几次，强迫自己冷静。这样无头苍蝇似的乱闯，只会让情况更糟。林苔努力回想出发前地图上標註的海岸线与暗礁，试图推断自己大致所处的位置。然而，狂风改变了海流方向，浓雾令他辨不清方位，这一切计算都不过是纸上谈兵。他苦笑一下，知道自己已然迷失。
“冷静……一定要冷静。”林苔在喉间呢喃，仿佛给自己打气。他调低引擎的功率，让小艇在相对平稳的姿態下缓慢前行。每一次海浪扑来，他都紧握把手，任由关节因为用力而发白。此刻，他多希望身边有一个同伴，哪怕只是说一句话、提一个建议也好。可周围只有无尽的静默回应他。风雨成了他唯一的聆听者。
突然，一个巨浪猛扑而至，摩托艇险些被掀翻，艇头狠狠扎进浪谷又剧烈翘起。林苔重心一失，猛地扭身稳住方向，肩膀的肌肉却像被瞬间撕裂，钻心的疼痛迫得他倒吸一口冷气。他踉蹌扭正身体，双手死死扣住操控把，掌心全是冷汗。恐惧像荒草般在胸腔疯长——若任由浪潮摆布，他或许会在这片无边海雾中永远迷失。念头像冰块坠入胃底，冰寒刺骨。
雨丝渐细，落在雾里便失了形，只在船舷勾勒出细亮的水痕；远处偶尔炸开的闷雷被雾层层包裹，声音变得低钝，好像有人隔著厚被褥在远方击鼓，节拍沉慢而压抑，时间变得难以捉摸。林苔不知道自己在这迷雾中航行了多久——也许几十分钟，也许几个小时。雨势时大时小，风向反覆无常，四周的景象始终没有任何变化。他感到一阵难以抵挡的疲惫和飢饿袭来，意识开始有些恍惚。恍惚间，他似乎听到了什么声音，在引擎的轰鸣之外，另一个微弱的动静。林苔竖起耳朵屏息凝神，那声音像是……铃鐺？不远处，隱约传来金属碰撞的叮噹声，隨著海浪节奏轻轻摇晃。有人在附近吗？抑或是什么漂浮物？他连忙擦拭掉蒙在仪表上的水珠，企图定位声音方向。
正当林苔凝神捕捉那微弱的铃声时，前方浓雾里陡然窜出一团黑黝巨影！他心头一震，下意识猛拧操控把，摩托艇在千钧一髮之际贴著那怪物边缘擦身而过。隔著雨雾，他仍看清来物——半截锈蚀船身，骯脏船壳布满海藻与贝壳——一艘巨大的废弃残船，像幽灵般潜伏於迷雾！冷汗瞬间沿脊背滑落：倘若再晚半秒，艇首便会结结实实撞上那钢铁坟骸，后果不堪设想。
小艇擦过残船船尾时，一个破损的船名標牌映入眼帘，林苔瞥见上面斑驳的字样，却无暇细看。他死死握住操控把，强迫自己镇定，將小艇从那幽灵船旁拉开距离。好半天，他绷紧的神经才稍稍鬆弛。可恐惧並未散去，反而愈发浓重：在这伸手不见五指的海雾中，连这样巨大的残骸都隱藏其中，谁知道下一刻还会有什么？他眼前仿佛浮现出无数张漆黑的大口，正等著他一头撞进去。
林苔闭上眼睛，努力平復紊乱的呼吸与心跳。然而，绝望正无声无息地在內心滋长。黑暗中，一个念头疯狂蔓延——要不，就这样放弃吧？任凭小艇隨波逐流，结局或许反而简单些，无需再做无望的挣扎。
“不！”林苔猛地睁眼，自己都被这声喊叫嚇了一跳。他绝不能就此放弃，无论前方有什么等待，他都要活著出去。可该往何处去？他望向四周，浓雾像一堵无形的墙，將天地隔绝。正当茫然之际，他胸口忽然一热，一种奇异的感觉涌了上来。
林苔愣住了，那感觉不陌生但又很难形容——仿佛有一道极细微的电流顺著脊背窜上大脑，又仿佛有什么沉睡在他血液里的东西甦醒了。他能听到自己的心跳正逐渐平稳下来，每一次呼吸都变得格外清晰。风声、雨声、引擎声，在这一刻似乎都远去，他反而“听”到了另一种声音。不，那並非真的声响，而是一种无声的引导，就在脑海深处，如同黑暗里亮起了一丝萤光，指引他望向某个方向。
他不知道那股牵引来自何处，但此时此地，別无选择。林苔屏气凝神，让那奇异脉动在体內扩散。双手几乎不经大脑便扳动摩托艇的操纵杆与油门，艇身缓缓偏转，朝一个理智上並不確定的方向衝去。起初他也迟疑——若这只是绝望催生的幻觉怎么办？然而隨著艇身在汹涌浪涌中不断前推，心底那点“萤光”愈发稳固明亮，恐惧竟奇异地褪去，取而代之的是一种难以言说的篤定。心臟的节奏重新稳定，像有人在黑暗深处为他击鼓领航。
海雾依旧浓重，但林苔仿佛多长了一双“內眼”。近乎本能的感应让他连续避开潜伏险情：一回，他突然松油门並猛扳方向，恰在巨浪扑面前让艇首顺势扬起，无惊无险地滑过浪背；又一回，他毫无缘由地侧移航线，不多时便瞧见前方礁石黑影若隱若现——若非提前偏转，必定迎头撞上。林苔愕然发现：自己似能“预感”危机，这份指引並非来自肉眼，因为目之所及仍是一片灰茫，而像是身体本身在暗中导航。每当他调转方向，艇尾划开的水面就被乳白雾息迅速抚平，涌起一圈圈暗淡涟漪，旋即消散无踪，像从未有人闯入这片禁区。
不知过了多久，周围的雾色终於起了变化。原本均质的灰白中透出一丝不易察觉的亮调。林苔眯起眼，紧盯著前方。远处的浓雾深处，仿佛浮现了一点微弱的亮光。他小心翼翼地朝亮光的方向驶去，儘量放缓引擎以避免惊动任何未知的存在。隨著距离的拉近，那团亮光渐渐明晰，隱约透出暖黄色。它时而被雾气遮掩，时而又清晰可见，每一次闪烁，都像在黑暗海面上呼吸的微火。林苔的胸口再次剧烈起伏，这一次却是因为激动和难以抑制的希望。无论那光是什么，它至少打破了漫无边际的灰暗，给出了一个可以追寻的目標。
雨势不知何时已经减弱，只剩零星的细雨滴落。狂风也收敛成了低语般的微风。雾气逐渐变薄，天幕深处隱约透出苍白的晨光；若有若无的海鸟啼声在高空迴荡，却又被浓雾折回，听来仿佛来自四面八方，令人分不清方向，更显旷远孤寒。林苔擦了擦脸上的水渍，望著远方若隱若现的光芒，鼻尖一酸，几乎落下泪来。在这无边的孤寂与迷雾中，那抹光亮宛如黑暗中的火种，重新点燃了他心中的信念。